Existe-t-il un jour plus propice pour évoquer l’historique entente cordiale entre la France et l’Angleterre, que ce jour mémoriel de l’armistice du 11 novembre ? Épaules contre épaules dans les tranchées de 1916, côte à côte dans les cellules du commissariat de Calais en 2016 ? Voici l’histoire incroyable de comment j’ai retrouvé l’artiste qui a peint un cheval en ravioli dans une des cellules de garde à vue du commissariat de Calais. Je précise pour les plus incrédules que ce que vous allez lire est bien une histoire vraie.
J’ai été placé en garde à vue le 26 octobre dans le cadre de mes activités de journaliste filmant l’opération d’évacuation des migrants de la jungle de Calais, et « dans une des cellules inoccupées de la partie cachot ou j’ai eu le droit d’aller pisser, j’ai découvert une (vraiment) magnifique fresque de tête de licorne dessinée en sauce de raviolis, avec les doigts. Ça couvrait la moitié du mur et clairement le mec qui avait fait ça était peintre. L’oeuvre avait séché depuis longtemps et je me suis demandé si elle était toujours là parce qu’ils ne lavaient jamais autre chose que le sol des cellules, ou si c’était parce que les policiers trouvaient ça joli. En interrogeant les gêoliers sur la licorne, j’ai découvert que le plupart ne l’avaient même pas vue. Du coup j’ai cessé mes investigations là dessus (on s’occupe comme on peu). J’ai compté 4×8 boulons sur la vitre, lu sur l’étiquette du matelas qu’il était en « polyuréthane spécialement ignifugé » avec comme nom de produit « Alcatraz 40 ». Comme je vous le dis, je me suis fait vraiment chier. ». Jamais je n’aurais cru découvrir un jour qui avait peint cette oeuvre de prisonnier.
Quelle ne fut pas ma surprise lorsque ce matin Richard Parry m’a contacté et m’a expliqué que c’était une jeune journaliste anglaise, retenue avec quatre autres de ses collègues et un traducteur tunisien travaillant pour le journal « The Independent », arrêtés et placés en garde à vue au même endroit mais six jours plus tôt que moi. Je ne suis donc pas le seul journaliste à avoir été placé en garde à vue dans le cadre de mes activités professionnelles à Calais. Mais attendez ce n’est pas tout : eux, ils étaient accrédités par la Préfecture. La raison de leur placement en GAV ? Ils transportaient un masque à gaz. Note : la majorité des journalistes transportent des masques à gaz pour se protéger des grenades lacrymogènes à Calais.
Richard Parry pendant le siège de Sarajevo.
Je vous présente donc Richard Parry, un grand journaliste reporter d’images anglais spécialisé dans les terrains de conflits. Producteur à la BBC, Vertigo Films, Channel 4, auparavant Shine TV ; Il a publié de nombreux films et documentaires, de plus il a été nommé et primé plusieurs fois pour son travail. Il déclare à ReporterDigital à propos de sa garde à vue à Calais : « Ce qu’il y a de choquant c’est qu’à 20km de là, il y a l’Angleterre. Et en Angleterre je connais la Police, parce que je fais ça depuis des années, il n’agissent pas comme cela … Mais ici j’ai l’impression d’être dans un pays du tiers monde ! J’ai l’impression d’être de retour en Tchétchénie, en Afghanistan ! Littéralement, de toutes les guerres et de toutes les régions difficiles que j’ai couvertes : c’est l’un des pires moment que j’ai eu à passer avec la Police. En vingt cinq ans de reportages. »
Richard était dans l’une des cellules que j’ai visité lorsqu’elles étaient vides. Ce sont des cachots sans fenêtres avec des toilettes à la turc, pas lavés depuis des mois. Il raconte : « Il y a une lumière mais pas de fenêtres. C’est très petit. Il y a deux matelas en plastique qui dégoulinent d’urine. Il y’a des toilettes avec des excréments, de l’urine et des traces de sang sur le mur. Je ne savais pas à ce moment là que cet endroit allait devenir ma maison pour les prochaines vingt quatre heures. ».
Le moment de l’arrestation des journalistes. La police est en train de fouiller leurs affaires.
Lydia Hirst-MacDonald était avec l’équipe de Richard, elle raconte : « J’ai été amenée dans une salle par ces deux femmes policières. Elles ont commencées à ouvrir mon sac, à prendre mes affaires, puis elles ont commencées à enlever mes boucles d’oreilles … Personne à ce moment ne me dit rien. Je peux entendre la voix de Richard qui vient d’unes des cellules situées derrière moi, c’est à ce moment que je comprends que les cellules sont derrière moi. « ‘Rich ? ». Ils me disent « No Talking ! No Talking ! ». « Tu es dans une cellule ‘Rich ? ». Ils recommencent « No Talking ! No Talking ! ». Ils m’ont fait lever les mains, puis ils m’ont fait enlever mon pull, mon soutien-gorge … Je me suis retrouvée devant ces deux femmes Topless qui me regardaient. Et puis j’ai été mise en cellule. ».
Ce n’est pas encore la fin de l’histoire. Les quatre journalistes anglais ont été forcés de quitter le territoire français après 24h de garde à vue, mais Kais Laabidi, leur traducteur tunisien, a été emmené en Centre de Rétention Administratif (CRA) de Cocquelles. D’après nos informations il s’y trouverait toujours, 25 jours après son interpellation. Richard Parry a partagé sa cellule de détention avec lui, il déclare dans un lettre au juge : « J’ai rencontré Kais Laabidi au début de l’été 2015 dans la jungle de Calais, c’est une personne que j’estime beaucoup et en qui j’ai une confiance absolue. Il a consacré énormément de son temps à faire du bénévolat et à essayer de soulager la souffrance de ses frères humains dans la jungle. ».
En une semaine à Calais le compteur monte, on en arrive donc à 5 journalistes interdits de territoire. Un journaliste français placé sous contrôle judiciaire et avec interdiction préfectorale de se rendre sur le territoire du Pas de Calais, et quatre journalistes anglais obligés de quitter le territoire français après 24h de garde à vue. Richard Parry termine ainsi sa lettre au juge : « Depuis j’ai découvert que les journalistes accrédités ont la permission de porter avec eux un masque à gaz (veuillez trouver l’email de la préfecture ci-joint). Donc, nous n’avions, de fait, rien fait d’illégal. J’avais le droit d’avoir ce masque à gaz. Pourtant nous avons passé la nuit, tous, détenus dans des conditions affreuses et choquantes et pire encore, dépourvus de nos droits humains. Suite à ça, quatre d’entre nous on été forcés de quitter le territoire Français, et Kais a été amené en Centre de Rétention Administrative ».
C’est l’automne ! En France, la période de la chasse aux sources et aux journalistes est donc bien ouverte.
Nous exprimons notre solidarité avec nos collègues Anglais et demandons la libération immédiate de leur traducteur.
Gaspard GLANZ